La mayoría de los botes salen de fábrica con baterías de servicio de ácido-plomo inundadas o AGM, que bastan para arrancar el motor y encender algunas luces. Si se agregan un refrigerador, electrónicos que permanecen encendidos todo el día, un molinete y un inversor, el banco viejo sufre hacia la segunda noche en el ancla. La conversión de AGM a litio es una de las mejoras eléctricas más comentadas en los muelles, y una de las más malentendidas. Esta guía explica qué cambia, en qué consiste el trabajo y qué puede revisar usted primero.
Por qué los propietarios pasan del plomo-ácido al litio
Una batería LiFePO4 para bote (litio-fosfato de hierro) se comporta de forma muy distinta a una de plomo-ácido:
- Capacidad utilizable. Las baterías de plomo-ácido y AGM duran más cuando no se descargan con regularidad mucho más allá de la mitad de su capacidad nominal, mientras que las celdas LiFePO4 se usan comúnmente hasta un 80 por ciento de profundidad de descarga o más.
- Aceptación de carga. El litio admite una corriente de carga alta casi hasta llenarse, así que las horas de motor, generador y energía solar rinden más.
- Voltaje estable y poco peso. El voltaje se mantiene constante durante casi toda la descarga, y el banco pesa una fracción del banco de plomo-ácido que reemplaza.
La contrapartida es que las celdas de litio requieren un control más estricto del voltaje, la corriente y la temperatura de carga, y ahí está la mayor parte del trabajo.
Señales de que su banco de baterías de servicio lo está limitando
- El refrigerador y la luz de fondeo descargan el banco antes del amanecer.
- Los electrónicos se reinician cuando funciona el molinete, el thruster o el inversor.
- Usted hace funcionar el generador o el motor durante horas solo para recargar.
- Hay que reemplazar las baterías cada pocas temporadas.
Terminales corroídas, cables de menor calibre del necesario o un cargador cansado causan las mismas quejas, y un reemplazo normal de baterías del bote con AGM nuevas puede bastar para quien navega ocasionalmente por el día. La conversión tiene más sentido cuando pasa noches a bordo o usa cargas importantes lejos de la conexión eléctrica de muelle (shore power).
En qué consiste una conversión marina a baterías de litio
Una conversión marina a baterías de litio bien hecha trata todo el sistema de corriente directa, no solo el compartimiento de las baterías.
Dimensionamiento según su consumo en amperios-hora
Haga una lista de cada carga de corriente directa, su consumo de corriente y cuántas horas funciona en un día típico. El total diario, más un margen para los días sin carga, determina el tamaño del banco. Como el litio se puede descargar más a fondo, el banco nuevo suele ser menor en amperios-hora nominales que el banco AGM que reemplaza, y aun así entrega más energía utilizable.
Protección del alternador
Un banco de litio absorbe toda la corriente que el alternador pueda producir, mientras esté cargando. Un alternador estándar con regulador interno se diseñó para completar la carga de baterías de plomo-ácido y puede sobrecalentarse bajo esa carga sostenida. Las soluciones habituales son un cargador de CC a CC, que limita la corriente tomada del circuito del motor, o un regulador externo que vigila la temperatura del alternador. Muchos botes también conservan una batería de arranque AGM independiente para poder arrancar siempre el motor.
Fusibles, cableado y sistema de administración de la batería
Toda batería de litio depende de un sistema de administración de la batería (BMS) que desconecta las celdas si el voltaje, la corriente o la temperatura se salen de rango. Una desconexión repentina mientras el alternador está cargando puede enviar un pico de voltaje por todo el bote, otra razón por la que el lado de carga debe diseñarse para litio. Los bancos de litio también pueden entregar una corriente de cortocircuito muy alta, por lo que un fusible Clase T cerca de la batería y cables de calibre adecuado son práctica estándar.
Perfiles de carga y monitoreo
Los cargadores de muelle, los inversores/cargadores y los controladores solares necesitan cada uno un perfil de carga LiFePO4 con los voltajes que especifica el fabricante de la batería, y con la ecualización desactivada. Como el voltaje del litio casi no cambia a medida que el banco se vacía, un monitor de batería con derivación (shunt) es la forma práctica de ver el estado de carga.
¿Basta con un kit de conversión a litio?
Un kit de conversión a baterías de litio puede ahorrar tiempo al reunir baterías, un cargador de CC a CC, fusibles y barras colectoras, pero está pensado para un bote promedio, no para el suyo. No puede conocer su consumo diario, la salida de su alternador, si su cargador se puede programar para litio o si las baterías se pueden asegurar donde estaban las anteriores. Considere un kit como una lista de piezas que debe contrastar con su bote.
Qué puede revisar antes de cambiar
- El tipo, la edad y la capacidad de su banco de baterías de servicio y de su batería de arranque actuales.
- La salida de su alternador y si tiene regulador interno o externo.
- El modelo de su cargador de muelle, inversor/cargador y controlador solar, y si cada uno tiene un ajuste para litio o uno configurable.
- Una lista aproximada del consumo diario, incluido lo que piense agregar más adelante.
- El estado de los cables y las terminales y cómo están sujetas las baterías.
Cuándo llamar a un técnico
La conversión de un banco de servicio afecta el circuito de carga del motor, la carga de muelle y solar, los fusibles de alta corriente y todos los sistemas que dependen de una alimentación estable. Si su bote tiene más de una fuente de carga, un inversor o electrónicos que no puede permitirse perder, planifique y programe todo el sistema en conjunto. Nuestro equipo se encarga de la instalación de baterías marinas de litio para botes en Long Beach, desde la auditoría de consumo hasta la protección del alternador y la programación del cargador.
Preguntas frecuentes sobre la conversión a litio
¿Puedo mezclar baterías de litio y AGM en el mismo bote?
No en el mismo banco, porque se cargan a voltajes distintos. Una batería de arranque AGM junto con un banco de servicio de litio independiente, cada uno cargado correctamente, es un arreglo común.
¿Les afecta a las baterías de litio un cuarto de máquinas caliente?
El calor acorta la vida de cualquier batería, y el BMS detiene la carga si las celdas se calientan o se enfrían demasiado. Instale el banco en el espacio seco más fresco disponible, lejos del calor del escape.
¿Mi cargador actual funcionará con litio?
Algunos cargadores tienen un ajuste para litio o aceptan voltajes personalizados; las unidades más antiguas con perfiles fijos de plomo-ácido a menudo no. Si el suyo no puede ajustarse a las especificaciones del fabricante de la batería, prevea reemplazarlo como parte de la conversión de AGM a litio.
