Un amarre es tan fuerte como su eslabón más débil, y la parte que usted ve, la boya, es solo el extremo superior de una larga cadena de herrajes. Las boyas de amarre mantienen esa cadena cerca de la superficie, marcan el lugar y dejan el cabo de boya (pennant) al alcance de un bichero. Ya sea que mantenga un bote en un amarre, tome amarres de alquiler en un viaje a Catalina o compare una boya de amarre a la venta en línea, conviene entender todo el sistema antes de elegir o reemplazar cualquiera de sus partes.
Cómo se arma un sistema de amarre
La mayoría de los amarres permanentes comparten el mismo esquema básico, aunque los detalles dependen de la profundidad, el tipo de fondo, el tamaño del bote y las reglas locales:
- Ancla: un ancla de hongo, un ancla helicoidal (de tornillo) o un pesado bloque de lastre, elegida según el fondo y la carga prevista.
- Cadena de fondo: cadena pesada que descansa en el fondo, añade peso y absorbe los tirones.
- Cadena ascendente (riser): cadena más ligera desde la cadena de fondo hasta la boya, normalmente con un giratorio para que el bote pueda girar sin torcer el sistema.
- Boya: mantiene a flote la cadena ascendente y lleva el punto de sujeción del cabo de boya.
- Cabo de boya (pennant): el cabo desde la boya hasta la cornamusa de proa, a menudo con un pequeño flotador de recogida, guardacabos y protección contra el roce.
Cada unión entre estas partes es un grillete o un giratorio, y esas uniones son donde empiezan la mayoría de las fallas. La cadena del amarre se desgasta más rápido donde los eslabones rozan entre sí y contra el fondo, y el cabo de boya se desgasta donde pasa por una gatera o sobre la proa.
Tipos de boyas de amarre
| Tipo | Cómo soporta la carga | Qué debe saber |
|---|---|---|
| Boya de varilla pasante | Una varilla metálica atraviesa la boya, con la cadena unida al ojo inferior y el cabo de boya al ojo superior | La varilla soporta el tirón y la boya solo aporta flotación |
| Boya de cadena pasante (tubo) | La cadena ascendente pasa por un tubo central y el cabo de boya se une a la cadena por encima de la boya | La carga queda en la cadena; revise el desgaste del tubo |
| Flotadores de recogida y boyas de ancla | Solo marcan una posición o sostienen un cabo de boya o una línea de desfondar | No están diseñadas para soportar cargas de amarre |
Los cuerpos de las boyas suelen ser carcasas de plástico rellenas de espuma o de vinilo inflable. Una carcasa rellena de espuma tolera los golpes y sigue flotando si se perfora la superficie, mientras que una inflable es más ligera pero puede perder aire.
Cómo elegir el tamaño de una boya de amarre
La función principal de una boya de amarre es mantener a flote el peso de la cadena ascendente y los herrajes que cuelgan debajo, con suficiente flotabilidad de reserva para seguir visible con corriente y oleaje. Los fabricantes publican una capacidad de flotación, normalmente en libras, y tablas de tamaños que combinan la profundidad del agua, el tamaño de la cadena y la eslora o el desplazamiento del bote. Algunos puntos generales:
- Una cadena más pesada y aguas más profundas requieren una boya más grande, porque cuelga más peso de ella.
- Una boya demasiado pequeña puede hundirse con ráfagas o corriente fuertes, lo que la oculta y añade cargas repentinas a los herrajes.
- Una boya mucho más grande de lo necesario es más difícil de manejar y puede dar tirones al cabo de boya con oleaje.
- Muchos puertos especifican el tamaño, el color y las marcas de la boya. Las boyas de amarre en aguas de EE. UU. suelen ser blancas con una franja horizontal azul, pero lo decisivo son las reglas locales.
Use la tabla del fabricante de la boya y las especificaciones de su puerto para la elección final.
Qué revisar al comparar boyas de amarre a la venta
Un anuncio de boyas de amarre a la venta rara vez cuenta toda la historia. Antes de pedir, fíjese en:
- la flotabilidad nominal y si se ajusta al peso de su cadena y a la profundidad;
- si la varilla, los ojos o el tubo están incluidos y de qué material son, por ejemplo acero galvanizado por inmersión en caliente o acero inoxidable;
- plástico estabilizado contra los rayos UV y relleno de espuma de celda cerrada, ya que el sol del sur de California es duro con los plásticos;
- marcas y color que cumplan las reglas de su puerto.
Boyas de amarre: inspección y mantenimiento
La mayoría de las fallas de amarre vienen de un desgaste que nadie midió. Muchos puertos exigen una inspección periódica de los amarres privados, a menudo realizada por un buzo o un contratista de amarres, y fijan sus propios límites de desgaste de la cadena. Como lista general de revisión:
- Cadena: mida el diámetro de los eslabones en los puntos más desgastados, normalmente la parte inferior de la cadena ascendente y la cadena de fondo, y compárelo con cadena nueva. Reemplácela cuando el desgaste llegue al límite fijado por su puerto o por el fabricante de la cadena.
- Grilletes y giratorios: revise si los pasadores están desgastados o doblados y asegúrese de que cada pasador de grillete esté sujeto con alambre de amarre u otro método que acepte su puerto.
- Boya: busque grietas, espuma empapada, una boya que flota más baja que antes y desgaste en la varilla o el tubo.
- Cabo de boya y cabos de amarre: reemplace los cabos que estén rígidos, desteñidos, aplastados o rozados, y use protección contra el roce donde pasan por las gateras. Muchos propietarios cambian el cabo de boya con un calendario fijo, sin importar su aspecto.
- Crecimiento marino: el crecimiento abundante añade peso y oculta daños, así que limpie la boya y la parte superior de la cadena cuando inspeccione.
Permisos y reglas locales
Los amarres en el sur de California generalmente son asignados y regulados por la autoridad portuaria local, y las reglas cambian de un puerto a otro: quién puede colocar un amarre, qué ancla y qué cadena se requieren, con qué frecuencia debe inspeccionarse y cómo debe verse la boya. Antes de comprar, instalar o cambiar un amarre, consulte con la oficina de su puerto o marina.
Preguntas frecuentes: boyas de amarre
¿Cuánto dura una boya de amarre?
Depende del material, de la exposición al sol y de lo exigido que sea el amarre. Muchas boyas de carcasa dura duran varias temporadas, pero la varilla, el tubo y los herrajes de sujeción suelen desgastarse antes que el flotador. Reemplace una boya que esté agrietada, empapada o que flote notablemente más baja.
¿Puedo usar una boya de ancla como boya de amarre?
No. Las boyas de ancla y los flotadores de recogida se fabrican para marcar una posición o sostener un cabo, no para soportar una cadena ascendente ni el tirón de un bote. Use una boya clasificada para uso de amarre.
¿Quién inspecciona un amarre?
En muchos puertos, el titular del amarre es responsable de que lo inspeccione, a intervalos fijos, un buzo o un contratista de amarres que el puerto acepte. La oficina de su puerto o marina puede indicarle el intervalo y los documentos requeridos.
¿Un bote en un amarre necesita un mantenimiento distinto?
El bote necesita el mismo cuidado de rutina que uno en un amarre en muelle (slip), pero es más difícil de alcanzar, así que los problemas pueden pasar inadvertidos por más tiempo. Las bombas de achique, las baterías, la cornamusa de proa y las gateras que soportan la carga del cabo de boya merecen revisiones periódicas.
Para el amarre en sí, trabaje con la oficina de su puerto y un contratista de amarres. Para el bote que cuelga de él, nuestro mantenimiento e inspecciones de temporada para botes cubren la integridad del casco, los sistemas de sentina, la propulsión, la dirección y los circuitos eléctricos, ya sea que su bote esté en el muelle, en un remolque o en un amarre. Para planear una visita, contáctenos.
Cómo elegir el cabo de boya y el ancla del amarre
No todos los cabos sirven como cabo de boya. El nailon es la opción habitual porque se estira y absorbe las cargas de choque de las ráfagas y el oleaje, mientras que un cabo de poco estiramiento transmite esos tirones directo a la cornamusa de proa. Use protección contra el roce donde el cabo pase por una gatera.
Muchas anclas a la venta, como los diseños de uña y de arado, se fabrican para fondear durante un viaje, no para sujetar un bote en un amarre permanente. Un amarre permanente normalmente usa un ancla de hongo, helicoidal o de bloque de lastre, elegida según el fondo y la carga. Muchos puertos especifican el tipo y el peso, así que consulte con la oficina de su puerto o marina antes de comprar.
