在侧风中靠泊，或倒进狭窄的泊位，是许多船主最没把握的时刻。侧推器恰好在舵和螺旋桨无能为力时，在船头或船尾提供横向推力。许多船出厂时没有配备，因此人们常问：以后能不能加装艏侧推。对大多数船体来说是可以的，但这是一项涉及结构和电气的工程，需要认真规划。
侧推器的类型
隧道式侧推器把电机和螺旋桨装在贯穿水线以下船体的管子里，是最常见的选择。对于不便开隧道的船体，例如某些帆船或船头较浅的船，则有外置式或可收放式的机型。大多数休闲船的安装采用由电池供电的电动侧推，而较大的船只可能使用由发动机驱动油泵的液压机型。
规划艏侧推安装
隧道位置
艏侧推隧道要尽可能靠前，以获得力臂，同时要足够深，使船纵摇时仍能保持浸没。太浅，侧推器会吸入空气而失去动力；在狭窄的船头里太深，隧道就会变得很长。船体形状、锚舱和内部结构都会影响它的位置。
结构工程
安装人员在船体两侧开孔，装入玻璃钢或复合材料管，并用多层层压材料粘合，使船体强度保持如初。隧道两端会进行整形，通常加装成形的导流板，以减少巡航速度下的阻力和噪音。
电力供应
侧推器在短时间内会消耗很大的电流。许多安装方案在船头附近设置专用电池组，由主系统充电，以缩短电缆走线。粗电缆、合适的熔断器或断路器以及电池开关共同保护电路。线径过细是推力弱和过热的常见原因。
控制系统
控制方式从简单的拨动开关或拨片开关，到比例控制器，再到可协调侧推与发动机的摇杆控制。比例控制可以施加柔和的推力而不是全功率，在狭窄空间里更容易操作。
加装艉侧推
艉侧推安装为船尾增加控制，让整个船体可以横向移动。它更复杂，因为船尾空间更小、机械更多，而且往往比小船更适合大船。许多船主先装艏侧推，之后再决定是否值得加装艉部控制。
开工前需要确定的问题
在做决定之前，最好把几点以书面形式确认：侧推器的大小与船的长度、受风面积和排水量的关系；电机和电池将放在哪里、会损失多少储物空间；侧推电池组如何充电；以及船是否需要吊起上岸、需要多久。要求在开始切割之前，先看到标在船体上的隧道计划位置也很合理，因为之后很难再移动。
常见的侧推故障
- 没有反应：熔断器烧断、断路器跳闸、控制面板失灵，或主电磁开关或继电器损坏。
- 电机转动但没有推力：艏侧推剪切销被剪断或螺旋桨受损。剪切销的设计就是在螺旋桨撞到东西时折断。
- 推力弱：电池电压低、接头腐蚀、隧道内有海生物，或螺旋桨被缠住。
- 过热或中途断电：运行时间过长，许多侧推器会用热保护来防止这种情况。
- 噪音或振动：螺旋桨叶片受损或电机电刷磨损。
船主可以检查的项目
- 每次上岸时检查隧道和螺旋桨，并清除附着生物。
- 检查隧道内的牺牲阳极，磨损到一半时更换。
- 确认侧推电池已充满电，接线柱拧紧。
- 使用推力时短促操作，而不要持续按住控制杆。
如果这些检查都正常而侧推器仍然异常，艏侧推维修通常从测量负载下电机的电压开始，并检查电磁开关、电刷和传动部分。正在寻找长滩附近艏侧推维修的船主，可以在艏艉侧推安装与维修页面了解加装和服务的详情。
艏侧推常见问题
艏侧推会让我的船变慢吗？
整形良好的隧道增加的阻力很小。整形不佳或位置不当的隧道，可能产生噪音和轻微的速度损失。
侧推器可以连续运行多久？
大多数电动机型是为短时间使用设计的，工作周期有限。请查看制造商的限制，并在较长时间使用之间让电机休息。
任何船体都能加装侧推器吗？
大多数滑行船体和排水型船体都能安装，但船体形状、内部空间和结构决定了最合适的类型与位置。
