Todo bote amarrado a un muelle o a un amarre es empujado por estelas, viento y oleaje, y cada vez que un cabo se tensa envía una sacudida a la cornamusa, a la cubierta y al propio cabo. Un amortiguador de amarre, a menudo llamado snubber, se estira bajo esa carga y la suaviza antes de que llegue a los herrajes. Las opciones van desde simples snubbers de goma hasta el tipo de amortiguador hidráulico de amarre que los dueños de yates instalan en amarraderos con mucho oleaje. Esta guía explica cómo funciona cada tipo, cómo elegir un amortiguador en el que los propietarios de botes puedan confiar, y cómo instalarlo y revisarlo.
Por qué importan las cargas de tirón
Un cabo de muelle con tensión constante rara vez es el problema. El daño viene de las cargas de tirón: el cabo se afloja cuando el bote cabecea hacia un lado y luego se tensa de golpe cuando regresa. Picos repetidos como estos pueden:
- aflojar cornamusas y gateras y agrietar la cubierta a su alrededor, dejando entrar agua en una cubierta con núcleo;
- desgastar y fatigar los cabos de muelle mucho más rápido que una tensión constante;
- forzar las cornamusas, argollas y pilotes del muelle;
- hacer que el bote dé tirones y cruja, lo cual es incómodo si usted está a bordo.
En un puerto con mucho tráfico como el de Los Ángeles y Long Beach, las estelas del tránsito son parte de la vida diaria, y algunos amarres sienten el oleaje cuando llega una marejada grande. Los botes que pasan semanas en el muelle entre visitas reciben miles de estas sacudidas sin que nadie los vigile.
Cómo funciona un amortiguador de amarre
Todos los snubbers hacen básicamente lo mismo: añaden una cantidad controlada de estiramiento al cabo, de modo que un pico repentino se convierte en un tirón más largo y suave. Se diferencian en cómo se estiran y en cuánta energía absorben.
| Tipo | Cómo funciona | Uso típico |
|---|---|---|
| Snubber de goma | El cabo se enrolla alrededor de un cuerpo de goma, o pasa por él, que se estira bajo carga | Botes pequeños y medianos, oleaje ocasional |
| Snubber de resorte | Un resorte helicoidal de acero inoxidable entre dos ojos se estira o se comprime | Oleaje constante, botes que necesitan una respuesta más rígida |
| Unidad hidráulica o amortiguada | Un resorte devuelve la unidad mientras un cilindro lleno de aceite o gas amortigua el movimiento | Yates más grandes y amarraderos con oleaje frecuente |
Los snubbers de goma son simples y ligeros, pero la goma envejece con el sol y el ozono. Los snubbers de resorte duran bien cuando son de buen acero inoxidable, aunque rebotan en lugar de amortiguar y pueden ser ruidosos. Los amortiguadores marinos hidráulicos suavizan y amortiguan el movimiento, así que es menos probable que el bote rebote de un lado a otro, pero son más grandes, requieren un tamaño correcto y se debe revisar que no tengan fugas.
Cómo elegir el tamaño correcto del snubber de amarre
Todo snubber de amarre está clasificado para un rango de tamaños o desplazamientos de bote y para un rango de diámetros de cabo. Una unidad demasiado ligera llegará al tope y pasará todo el choque a la cornamusa, mientras que una demasiado pesada apenas se moverá y servirá de poco. Consulte la tabla del fabricante para:
- el desplazamiento de su bote además de su eslora;
- el diámetro de sus cabos de muelle;
- qué tan expuesto está el amarre al viento, las estelas y el oleaje.
En los amortiguadores hidráulicos de amarre, siga las indicaciones del fabricante sobre la carrera y la carga de trabajo, y preste atención a cómo se sujeta la unidad, ya que algunas están hechas para fijarse al muelle y otras viajan con el cabo.
¿Amortiguador de muelle o snubber de cabo?
Un amortiguador de muelle se monta en el muelle o en el pilote y se queda con el amarre, mientras que un snubber de cabo se coloca en los propios cabos de muelle del bote y viaja con él. Las unidades montadas en el muelle van bien en un amarradero permanente donde usted controla los herrajes del muelle; los snubbers de cabo van bien en botes que cambian de amarre o de marina. Muchas marinas tienen reglas sobre lo que se puede fijar a sus muelles, así que pregunte antes de atornillar algo a un muelle o a un pilote.
Consejos de instalación
- Mantenga un respaldo: deje un seno de cabo flojo que puentee el snubber, para que el cabo siga sosteniendo el bote si el snubber falla.
- Use cabos adecuados: los cabos de muelle de nailon añaden su propio estiramiento útil, mientras que los cabos viejos y rígidos casi no añaden ninguno.
- Proteja contra el roce: coloque protección contra el roce donde un cabo pase por una gatera o sobre un borde. Un snubber no evita el roce.
- Reparta la carga: coloque snubbers en los cabos que más trabajan en su amarradero y ajuste las longitudes para que un solo cabo no haga todo el trabajo.
- Revise las cornamusas: un snubber reduce los picos de carga, pero las cornamusas deben seguir atornilladas de lado a lado con placas de refuerzo adecuadas.
Inspección y cuidado
Revise sus cabos de muelle y snubbers en cada visita al bote. Fíjese en goma agrietada o con aspecto de tiza, manchas de óxido o espiras rotas en los resortes, aceite que gotea de los cilindros hidráulicos y ojos o guardacabos desgastados. Reemplace cualquier snubber que haya perdido su elasticidad o tenga grietas, y reemplace los cabos que se hayan puesto rígidos, aplastados o rozados.
Preguntas frecuentes: amortiguador de amarre
¿Necesito un snubber en cada cabo de muelle?
No siempre. Muchos propietarios los colocan en los cabos que soportan más carga en su amarradero, a menudo los de proa y popa o los springs que frenan el oleaje de proa a popa, y luego observan cómo se mueve el bote antes de añadir más.
¿Vale la pena un amortiguador hidráulico en un bote pequeño?
Un snubber de goma o de resorte suele bastar para un bote pequeño en un amarre protegido. Las unidades hidráulicas se eligen sobre todo para yates más grandes y pesados o amarraderos con oleaje frecuente. Consulte la tabla de tamaños del fabricante antes de decidir.
¿Se pueden usar snubbers en un cabo de boya?
Algunos snubbers están diseñados para cabos de boya y líneas de fondeo, y otros no. Consulte las instrucciones del fabricante y las reglas de su puerto, y mantenga siempre un seno de puenteo o un segundo cabo de boya por si el snubber falla.
Mientras cuida los cabos por fuera, los sistemas por dentro también necesitan atención. Nuestra Revisión mensual del capitán hace funcionar los motores, prueba las baterías y las bombas de achique y verifica las alarmas de nivel alto de agua en botes que permanecen en el muelle entre salidas, y nuestras inspecciones de temporada cubren el casco, la dirección y los sistemas eléctricos. Para consultar por cualquiera de las dos, contáctenos.
