La iluminación subacuática pasó de ser un lujo de los yates a una de las mejoras más populares en cruceros, consolas centrales (center consoles) y botes de pesca deportiva. Un buen juego de luces subacuáticas para botes hace que la embarcación se vea mejor al ancla, atrae carnada y convierte una noche en el agua en algo memorable. Hecha mal, la misma mejora puede dejar orificios con fugas bajo la línea de flotación, descargar las baterías y corroerse rápidamente. Esto es lo que debe considerar antes de comprar luminarias o perforar cualquier cosa.

Tipos de luminarias subacuáticas

Luces de montaje en superficie

Las luminarias de montaje en superficie se atornillan por fuera del espejo de popa y solo pasan un cable delgado a través del casco. Son la opción más sencilla y son comunes en botes pequeños. Como sobresalen del casco, pueden enganchar cabos y recibir golpes en el muelle o en la rampa.

Luces pasacascos (thru-hull)

Las luminarias pasacascos atraviesan un orificio más grande y se aseguran desde adentro con una tuerca y compuesto de sellado. Muchas pueden recibir servicio desde el interior del bote, y algunos diseños permiten reemplazar el módulo LED sin sacar el bote del agua. Suelen dar la mayor potencia de luz y quedan casi al ras del casco.

¿Espejo de popa o costados del casco?

La mayoría de las instalaciones usan luces en el espejo de popa, montadas bajo la línea de flotación en la popa, donde están protegidas del golpe de las olas e iluminan el agua detrás del bote. Las embarcaciones más grandes a veces añaden luminarias a lo largo de los costados del casco para un resplandor completo alrededor del bote, lo que requiere una planificación cuidadosa en torno a las tracas, las quillas de aristas (chines), los tanques y los pasacascos existentes.

Cómo elegir el color y la potencia

El azul y el blanco son los colores clásicos. El azul penetra bien en agua clara y se ve espectacular; el blanco muestra el color natural del agua y de la vida marina. El verde es una opción popular entre los pescadores porque alcanza bien en el agua verde de la costa y se cree ampliamente que atrae más carnada. Las luminarias LED RGBW combinan diodos rojos, verdes, azules y blancos dedicados, de modo que puede cambiar los colores desde un panel de interruptores o una app y aun así obtener un blanco verdadero y no uno mezclado.

La potencia importa más de lo que la mayoría espera. El agua del puerto suele ser turbia, y una luz que se ve brillante en la tienda puede desaparecer a un pie bajo la superficie. Compare las luminarias por los lúmenes medidos en el agua, el ángulo del haz y el manejo del calor, y no solo por los watts.

Iluminación LED subacuática para pescar

Las luces de pesca nocturna atraen al plancton, que atrae a la carnada, que atrae a los depredadores que usted quiere pescar. Muchos pescadores usan luminarias montadas bajo en el espejo de popa, mientras que otros cuelgan una luz sumergible portátil por la borda. Si la pesca es el objetivo principal, las luminarias verdes o blancas con haz amplio suelen funcionar mejor, y una iluminación LED subacuática regulable le permite adaptarse a las condiciones y evitar espantar a los peces.

Qué hace que una instalación no tenga fugas

Cualquier orificio bajo la línea de flotación merece respeto. Una instalación sin fugas depende de varios detalles:

  • Ubicación: la luminaria debe quedar lejos de los flaps de trim (trim tabs), transductores, tapones de drenaje, largueros y tanques de combustible, y el acceso interior debe ser suficiente para apretar e inspeccionar la tuerca.
  • Sellado del núcleo: en espejos de popa con núcleo, el núcleo alrededor del orificio debe retirarse y rellenarse con epoxi para que el agua no migre a la balsa o a la espuma si el sello llega a filtrar.
  • Compuesto de sellado: un sellador de grado marino calificado para uso bajo la línea de flotación, aplicado correctamente y dejado curar por completo.
  • Conexión equipotencial (bonding): las luminarias con cuerpo metálico pueden necesitar conectarse al sistema de bonding para limitar la corrosión galvánica.
  • Cableado: cable marino estañado, lazos de goteo, fusibles adecuados y un interruptor o relé dedicado para que las luces no puedan descargar la batería de arranque.

Algunas luminarias pueden instalarse desde adentro con el bote a flote, pero la mayoría de los orificios pasacascos nuevos se hacen durante una salida del agua, tanto por seguridad como para poder preparar bien el casco.

Energía y calor

Los LED de alta potencia todavía producen calor y dependen del agua que los rodea para enfriarse. Muchas luminarias reducen su brillo o se apagan solas si se encienden fuera del agua, y usarlas sobre un remolque puede acortar su vida. Sume el consumo de corriente de todas las luminarias y asegúrese de que su banco de baterías de servicio y su sistema de carga puedan soportarlas durante las horas que planea usarlas al ancla.

Combinar la iluminación subacuática y la de cubierta

Muchos propietarios planean la iluminación marina de cubierta al mismo tiempo: las luces de cortesía en los escalones, la iluminación del cockpit y las luces de crucetas hacen más seguro moverse de noche. Las luces de cubierta del bote y las luminarias subacuáticas pueden compartir el mismo panel de interruptores o sistema de control, lo que mantiene ordenado el timón. Evite crear deslumbramiento en el puesto de mando y asegúrese de que las luces de navegación sigan siendo claramente visibles y sin obstrucciones.

Cuándo llamar a un profesional

Si se siente cómodo con el cableado pero no con hacer orificios bajo la línea de flotación, pida ayuda para el trabajo del casco. Un técnico puede revisar el núcleo del espejo de popa, planear el tendido de cables, dimensionar el circuito y probar cada luminaria antes de botar de nuevo. Si planea una instalación de luces LED marinas en Long Beach o en los puertos cercanos, nuestro servicio de instalación de luces LED subacuáticas cubre la selección de luminarias, el sellado y el cableado.

Preguntas frecuentes sobre luces subacuáticas

¿Se pueden instalar luces subacuáticas sin sacar el bote del agua?

Las luminarias de montaje en superficie y algunos diseños pasacascos pueden instalarse con el bote a flote en ciertos casos, pero hacer un orificio nuevo bajo la línea de flotación suele hacerse con el bote en seco.

¿Los lentes se cubren de incrustaciones?

Las luminarias están en el agua todo el tiempo, así que el lente puede ensuciarse. A la mayoría de los lentes no se les debe aplicar pintura antiincrustante (antifouling) estándar; siga las indicaciones del fabricante y límpielos durante la limpieza regular del casco.

¿Descargarán mis baterías?

Las luminarias LED son eficientes, pero un juego de luces de alta potencia encendido durante varias horas suma. Conéctelas al banco de baterías de servicio y no a la batería de arranque, y considere un monitor de baterías.